Вокалист-основатель Village People Виктор Уиллис скончался 30 июня. Коллеги музыканта по коллективу написали в Facebook*, что это произошло после непродолжительной, но тяжелой болезни. Соавтору песни «Y.M.С.A.» было 74 года.

Уиллис вырос в Сан-Франциско и научился петь в баптистской церкви своего отца-проповедника. После переезда в Нью-Йорк играл в мюзиклах, в том числе в оригинальной бродвейской постановке «Волшебник» в 1976 году. Дебютный альбом Village People вышел в 1977-м при поддержке продюсера Жака Морали.

Уиллис стал соавтором всех главных синглов группы. «Y.M.С.A.» 1978 года стала визитной карточкой Village People, за ней последовали «In the Navy» и «Go West». У каждого участника были театрализованные образы — полицейского (Уиллис), ковбоя, строителя.

В 80-х годах Виктор несколько раз покидал коллектив, а окончательно вернулся только в 2017-м. Через год группа выпустила альбом «A Village People Christmas».

   

Виктор Уиллис на протяжении многих лет боролся с наркозависимостью. В марте 2006 года музыкант был арестован за хранение запрещенных веществ и оружия, из-за чего ему грозил тюремный срок. Артист тогда признал вину, получил условный срок и прошел курс лечения.

* Meta Platforms Inc., которой принадлежат Facebook и Instagram, признана властями России экстремистской организацией, ее деятельность на территории страны запрещена.

Источник: Variety, Facebook*