Американская специалистка в области ИТ Маргарет Гамильтон скончалась 30 сентября в возрасте 90 лет. Женщина была наиболее известна как руководитель команды разработки бортового программного обеспечения (ПО) в Лаборатории приборостроения Массачусетского технологического института во время программы NASA «Аполлон-11» в 60-е годы. 

В Массачусетском технологическом институте, где Маргарет работала с 1959 года до середины 70-х, ее называют пионером вычислительной техники. Сначала она помогала Эдварду Н. Лоренцу разрабатывать ПО для прогнозирования погоды — ее работа в том числе легла в основу будущих публикаций профессора метеорологии по теории хаоса.

Также Гамильтон работала над проектом первой системы противовоздушной обороны США. Придя в Лабораторию приборостроения технологического института, Маргарет стала первым программистом и первой женщиной в проекте «Аполлон». Сначала она отвечала за ПО для беспилотных миссий, а затем возглавила команду разработчиков программ для людей.

«Многие из нас начинали этот путь, когда нам было еще за 20. Поиск решений и новых идей был настоящим приключением. <...> Поскольку ПО было загадкой, черным ящиком, руководство предоставило нам полную свободу и доверие. Нам нужно было найти решения, и мы нашли. Оглядываясь назад, могу сказать, что мы были самыми счастливыми людьми в мире; у нас не было другого выбора, кроме как быть первыми», — рассказывала Гамильтон. 

В 1976 году специалистка создала свою первую компанию по разработке ПО Higher Order Software, а 10 лет спустя — Hamilton Technologies. Флагманский продукт компании — Universal Systems Language (USL) — ориентирован не на поиск и исправление ошибок, а на их исключение на этапе проектирования.

За свои труды Гамильтон была отмечена премией NASA в 2003 году, премией Музея компьютерной истории в 2017-м, премией Intrepid Lifetime Achievement Award в 2019-м и включением в Национальный зал славы авиации в 2022-м. 

Источник и фото: MIT, Toan Trinh, MIT Museum